Немецкий Lebkuchen

Самый популярный немецкий пряник Lebkuchen — плоский и твердый, часто в форме сердечка, которое подвешивают на ленточке, он же выступает и «стройматериалом» для пряничных домиков. В тесто добавляют мед и семь специй: черный перец, гвоздику, бадьян, корицу, мускатный орех, кардамон, душистый перец. Иногда — мелко нарубленные цукаты. Эта вязь теплых ароматов — непременный предвестник Рождества. Лебкухен обычно глазируют и украшают сахарной росписью. В качестве разрыхлителя применяют углекислый аммоний (Hirschhornsalz), благодаря которому тесто поднимается очень медленно. Такие пряники делают по всей Германии, но особенно славится ими Нюрнберг. Их стали изготавливать здесь в 12 веке, когда купцы начали импортировать пряности в этот край, знаменитый своим отменным медом. В течение нескольких недель после изготовления эти пряники так тверды, что есть их совершенно невозможно, поэтому им нужно время, чтобы созреть и смягчить свое «сердце». Ряд ученых полагает, что именно Lebkuchen — прародитель всевозможных пряничных человечков, лошадок и дер.